2025年，权威词典机构梅森-韦伯斯特（Merriam-Webster）将“Slop”（糟粕）一词评选为年度词汇，此举无疑为我们当下这个充满数字噪音的时代描绘了一幅生动却略显混乱的肖像。这个看似粗俗的词语，在今年的语境下被赋予了全新的生命，特指那些由人工智能工具大量炮制而出的低质量数字内容。从社交媒体上铺天盖地的无意义视频，到难以辨别真伪的AI生成新闻，甚至那些粗制滥造的广告图像，一切都似乎在宣告一个“糟粕”横行的时代已经悄然降临。梅森-韦伯斯特的这一选择，不只是对一个词语的认可，更是对数字文化演变趋势的一次深刻洞察与警示。
追溯“Slop”的词源，其演变轨迹本身就引人深思。它在18世纪初指的是“软泥”，19世纪演变为“厨余垃圾”，后来泛指一切“废弃物”或“毫无价值之物”。如今，它精准地捕获了人工智能时代数字内容的某种本质：数量庞大，却质量堪忧。词典官方列举的例子可谓一针见血：荒谬的短视频、扭曲失真的广告图、充斥着廉价宣传意味的信息、逼真却虚假的AI新闻报道、粗糙的AI写作书籍，乃至浪费同事时间的“AI工作报告”，以及无处不在的“会说话的猫咪”视频。这些内容如同潮水般涌入我们的视野，让人感到既烦躁又无奈，却又总有人乐此不疲地“消化”着它们。
这种“令人厌烦却又被趋之若鹜”的矛盾现象，构成了“Slop”文化的核心悖论。在信息爆炸的时代，人们似乎对唾手可得的低门槛娱乐和信息产生了某种依赖，即使明知其价值有限，却依然难以抗拒。值得注意的是，不只是梅森-韦伯斯特，其他著名词典机构在年度词汇的选择上也与技术和人工智能产生了不谋而合的关联。柯林斯的“vibe coding”（氛围编码）、剑桥的“parasocial”（拟社会关系）以及牛津的“rage bait”（愤怒诱饵），无不反映出当代社会对科技影响下人类生活与社交模式的深切关注和反思。这表明，“Slop”并非孤立的存在，而是数字时代集体焦虑的一个缩影。
生成式人工智能的普及，无疑是“Slop”内容泛滥的根本原因。AI技术以惊人的速度生产内容，模糊了原创与复制、真实与虚构的界限。梅森-韦伯斯特的总裁格雷格·巴洛曾表示，这个词是“一项变革性技术——人工智能——的一部分”，它“令人着迷、恼人，又有点荒谬”。这种复杂的情感正体现了我们对AI技术爱恨交织的态度：我们惊叹于它的能力，但又被其带来的无序和低质内容所困扰。联系到梅森-韦伯斯特2024年的年度词汇“polarization”（两极分化），不难发现，大量未经筛选的“糟粕”信息，尤其是那些看似真实却实为虚假的内容，正悄然加剧着社会共识的撕裂与观念的对立，这无疑为数字时代的真实性与信任危机敲响了警钟。
“Slop”被评选为年度词汇，绝不仅仅是一个语言学上的事件，更是对我们身处数字洪流中生存状态的一次集体审视。它提醒我们，在享受人工智能带来便利的同时，也要警惕其可能产生的负面效应。当低质量内容以惊人的速度充斥每一个角落，我们每个人都面临着一个迫切的问题：如何在这片数字“糟粕”的海洋中保持清醒，甄别价值，并坚守对高质量内容的需求？这不仅需要技术开发者肩负起责任，更需要我们作为信息接收者，培养批判性思维，学会主动筛选，从而共同塑造一个更加健康、有意义的数字生态。毕竟，我们所消费的，终将塑造我们自己。